كتاب : موسوعة الطيور في السعودية
عدد صفحات الكتاب : 922 صفحة
الطيور (فصيلة الطيور)، أيٌّ من أكثر من 10,400 نوع حيّ فريدٌ من نوعه بامتلاكه الريش، وهي السمة الرئيسية التي تُميّزه عن جميع الحيوانات الأخرى. ويُشير تعريفٌ أكثر تفصيلاً إلى أنها فقارياتٌ ذوات دمٍ حارّ أقرب إلى الزواحف منها إلى الثدييات، ولها قلبٌ بأربع حجرات (كما هو الحال في الثدييات)، وأطرافٌ أماميةٌ مُحوَّرةٌ إلى أجنحة (وهي سمةٌ مشتركةٌ مع الخفافيش)، وبيضٌ ذو قشرةٍ صلبة، وبصرٌ حادٌّ، وهي الحاسة الرئيسية التي تعتمد عليها للحصول على معلوماتٍ عن البيئة. أما حاسة الشم لديها، فهي ليست متطورةً بشكلٍ كبير، ونطاقها السمعي محدود. معظم الطيور نهاريةٌ في طبيعتها. وقد تم تحديد أكثر من 1,000 نوعٍ منقرضٍ من خلال البقايا الأحفورية.
منذ أقدم العصور، لم تكن الطيور مجرد مادة، بل كانت أيضًا موردًا ثقافيًا. أبدع البشر في عصور ما قبل التاريخ شخصيات طيور في مغارة لاسكو بفرنسا، وبرزت بشكل بارز في أساطير وأدب المجتمعات حول العالم. قبل أن يُمارس علم الطيور كعلم بوقت طويل، كان الاهتمام بالطيور ومعرفتها يجد تعبيرًا له في الأحاديث والقصص، التي تبلورت فيما بعد في سجلات الثقافة العامة. على سبيل المثال، تتضمن الهيروغليفية والرسوم المصرية القديمة شخصيات طيور. ويشير الكتاب المقدس إلى استخدام نوح للغراب والحمامة لإخباره عن الطوفان.
أدت سمات الطيور المختلفة، سواء أكانت حقيقية أم خيالية، إلى استخدامها الرمزي في اللغة كما في الفن. تزخر حكايات إيسوب بشخصيات الطيور. يحتوي كتاب "الفسيولوجوس" وسلالاته، مؤلفو الحيوانات في العصور الوسطى، على كتابات أخلاقية تستخدم الطيور كرموز لنقل الأفكار، لكنها تشير إلى معرفة محدودة بالطيور نفسها. ربما ترسخت المعتقدات الخارقة للطبيعة حول الطيور منذ إدراك حقيقة أن بعض الطيور صالحة للأكل. على سبيل المثال، طرد السكان الأصليون الأستراليون طائر الذباب الأسود والأبيض من المخيم، خشية أن يسمع الحديث وينقل الحكايات إلى الأعداء. رأى شعوب جزر المحيط الهادئ طيور الفرقاطة كرموز للشمس وحاملات للفأل وكثيراً ما صوروها في فنونهم. كان الغراب - وهو رمز شائع للنبوءة المظلمة - أهم مخلوق لدى هنود شمال غرب المحيط الهادئ وخُلد في قصيدة إدغار آلان بو "الغراب".
لطالما كانت النسور رموزًا للقوة والهيبة في أجزاء كثيرة من العالم، بما في ذلك أوروبا، حيث غالبًا ما تُرى تمثيلاتها في شعارات النبالة. نثر الأمريكيون الأصليون ريش النسر أمام الضيوف كعلامة على السلام والصداقة، وكان ريش النسر يُستخدم بشكل شائع في الطقوس وأغطية الرأس. كان طائر الكيتزال الباهر - الطائر الوطني لغواتيمالا، الذي يحمل اسمه اسم العملة، ويُعدّ رمزًا شائعًا في الفنون والأقمشة والمجوهرات - يُعبد ويُقدّس من قِبل حضارتي المايا والأزتك القدماء. ومن الطيور ذات الرمزية العالية طائر الفينيق، الذي يُمثّل القيامة، والبومة، التي تُمثّل الحكمة وتُذكّر بالموت في أساطير الأمريكيين الأصليين. ولطالما كان الطائر رمزًا مسيحيًا شائعًا للروح السامية، وفي أيقونات العصور الوسطى، كان الطائر المُتشابك مع أوراق الشجر يرمز إلى الروح المُنغمسة في مادية العالم الدنيوي.
في العصر الحديث، ازدادت متعة مراقبة الطيور الترفيهية بالتزامن مع تنامي الوعي البيئي. تطورت مراقبة الطيور، انطلاقًا من هوس "الصيد والرمي" الأمريكي والأوروبي في القرن التاسع عشر، لتصبح نشاطًا رياضيًا يعتمد على التعرف السريع - فالأندر هو الأكثر مكافأة - بمساعدة المناظير ومناظير الرصد. تزامن التحول من الصيد إلى المشاهدة مع الحملات، التي بدأت حوالي عام ١٩٠٠، لوقف ذبح الطيور البرية لاستخدامها كغذاء وصناعة القبعات النسائية. تطورت مراقبة الطيور بفضل نشر أدلة ميدانية ممتازة وتحسينات في التصوير الفوتوغرافي والتسجيل الصوتي. وبحلول منتصف القرن، ازدادت متعة المراقبة، وإن لم تكن معقدة، في إحصاء "قوائم السنوات" و"قوائم الحياة" للأنواع التي يراقبها المراقب شخصيًا، إن لم تُستبدل، بالاهتمام بالدراسات الدقيقة لسلوك الطيور وهجرتها وبيئتها وما شابه.
-----------------
-------------------------