كتاب : النحل و النحالة
هل تساءلت يومًا عن سبب اختلاف مذاق بعض أنواع العسل عن غيرها، أو لماذا يبدو أن النحالين في مختلف أنحاء العالم يتعاملون مع أنواع مختلفة تمامًا من النحل؟ يكمن الجواب في التنوع المذهل لأنواع نحل العسل، فلكل نوع خصائصه وسلوكياته وقدراته الفريدة في إنتاج العسل. إن فهم هذه الاختلافات ليس مجرد فضول أكاديمي، بل هو أساس تربية النحل الناجحة، ويفسر لماذا أصبحت بعض الأنواع عماد إنتاج العسل التجاري في جميع أنحاء العالم.
رغم وجود أنواع عديدة من نحل العسل حول العالم، إلا أن أربعة أنواع رئيسية تهيمن على مجال تربية النحل. يمكن تشبيهها بـ"الأربعة الرائعين" في عالم نحل العسل، حيث يتميز كل نوع بخصائص فريدة. تطورت هذه الأنواع في مناطق مختلفة، واكتسبت سمات مميزة تجعلها ملائمة لبيئات وممارسات تربية نحل متنوعة. الأمر المثير للاهتمام هو إمكانية تصنيف هذه الأنواع إلى مجموعتين رئيسيتين: الأنواع البرية التي تفضل الاستقلالية، والأنواع المستأنسة التي تعلمت العمل جنبًا إلى جنب مع الإنسان. هذا الاختلاف الجوهري يؤثر على كل شيء، بدءًا من سلوك بناء الأعشاش وصولًا إلى إنتاج العسل.
أبيس دورساتا: عملاق عالم النحل اللطيف
- تخيل نحلة عسل يبلغ حجمها ضعف حجم النحل الذي قد تراه في حديقتك الخلفية تقريبًا - هذا هو أبيس دورساتا، المعروف باسم نحل العسل العملاق. هذه الحشرات المهيبة جديرة باسمها، إذ يبلغ طولها حوالي 17-20 ملم، مما يجعلها أكبر أنواع نحل العسل على الإطلاق.
- الحجم والمظهر: لا يقتصر حجمها الكبير على المظهر فقط. فقد تطور نحل العسل العملاق ليصبح بهذا الحجم لحماية أعشاشه المكشوفة من مختلف المفترسات، بما في ذلك الطيور والحشرات الأخرى. ويساعدها لونها البني الداكن إلى الأسود على التمويه في ظلال مواقع التعشيش المفضلة لديها.
- سلوك التعشيش: ما يميز نحل العسل العملاق حقًا هو أسلوبه المعماري الفريد. فعلى عكس الأنواع الأخرى التي تبني أقراصًا شمعية متعددة، يبني نحل العسل العملاق قرصًا شمعيًا واحدًا ضخمًا قد يصل قطره إلى متر تقريبًا. تُبنى هذه الأقراص في العراء، وعادةً ما تُعلق من أغصان الأشجار العالية، أو واجهات المنحدرات، أو حتى أسقف المباني.
- إنتاج العسل: على الرغم من حجمها المذهل وأقراصها الشمعية الكبيرة، فإن نحل العسل العملاق منتج موسمي. فهو يميل إلى الهجرة تبعًا لمواسم الإزهار، ويتخلى عن أقراصه الشمعية عندما تقل مصادر الرحيق. يمكن لخلية نحل واحدة أن تنتج 30-40 كيلوغرامًا من العسل سنويًا، لكن عملية الحصاد تتطلب معرفة وتقنيات متخصصة نظرًا لطبيعتها الدفاعية.
نحل العسل الصغير Apis florea: نحلة صغيرة لكنها قوية
- على النقيض تمامًا من حيث الحجم، نجد نحل العسل الصغير Apis florea. لا تدع صغر حجمها يخدعك، فهذه النحلات الصغيرة تتمتع بقدرات مذهلة في أطرها التي يتراوح طولها بين 7 و10 ملم.
- الحجم والخصائص: يُعدّ هذا النوع أصغر أنواع نحل العسل، حيث يبلغ حجم العاملات فيه نصف حجم نحل العسل الأوروبي المألوف تقريبًا. في الواقع، يُعدّ صغر حجمها تكيفًا يسمح لها بالعمل بكفاءة على الأزهار الصغيرة وفي البيئات التي قد تُعاني فيها النحلات الأكبر حجمًا.
- أسلوب بناء فريد: مثل أبناء عمومتها العملاقة، تبني نحلات العسل الصغيرة أقراصًا شمعية مفردة، لكنها أصغر حجمًا وأكثر دقة. تُبنى هذه الأقراص عادةً حول أغصان صغيرة، حيث يمرّ الغصن في منتصف القرص - وهي سمة معمارية فريدة لا تُرى في الأنواع الأخرى.
- إنتاج العسل: إنتاجها من العسل متواضع، حيث يتراوح عادةً بين 1 و3 كيلوغرامات لكل خلية سنويًا. مع ذلك، يُقدّر عسلها غالبًا لنكهاته الفريدة، إذ تميل هذه النحلات إلى التغذي على أنواع مختلفة من الأزهار لا تستطيع النحلات الأكبر حجمًا الوصول إليها.
الثنائي المستأنس: أنواع تعمل جنبًا إلى جنب مع الإنسان
نحل العسل الآسيوي (Apis cerana): نحل العسل الآسيوي المُقاوم
- بالانتقال إلى عالم الأنواع المستأنسة، يُمثل نحل العسل الآسيوي (Apis cerana) آلاف السنين من التطور المشترك مع ممارسات تربية النحل البشرية، لا سيما في الدول الآسيوية. وقد طوّر هذا النحل قدرةً ملحوظة على الازدهار في خلايا مُدارة مع الحفاظ على العديد من قدراته الدفاعية الطبيعية.
- الخصائص الفيزيائية: يُشابه نحل العسل الآسيوي نحل العسل الأوروبي في الحجم، ولكنه يميل إلى أن يكون أصغر حجمًا وأكثر قتامة. وهو شديد التحمل، وقد طوّر مقاومةً للعديد من العث والأمراض التي يُمكن أن تُلحق دمارًا كبيرًا بأنواع نحل العسل الأخرى.
- بناء الأقراص الشمعية: على عكس الأنواع البرية، يبني نحل العسل الآسيوي (Apis cerana) أقراصًا شمعية متوازية متعددة داخل مساحات مُغلقة. هذا السلوك يجعلها مثالية لإدارة خلايا النحل التقليدية، حيث يمكن لمربي النحل فحص الأقراص الفردية وإدارة المستعمرة بشكل أكثر فعالية.
---------------
----------------------